Barack Obama está en México y la respuesta de la gente no se ha hecho esperar.

Las manifestaciones hacia su presencia van desde el júbilo (inclúyanme ahí; el tipo me parece extraordinario) hasta el repudio: sobre la blanca pared de Radio Fórmula, en plena Avenida Universidad, alguien hizo una pinta con letras enormes que dice: OBAMA GO HOME.

En el Estado de México, alguien ya mandó fabricar máscaras de hule con el rostro de Obama, como aquellas que vendían de Fox y Salinas; lo cual no sé si es adoración, repudio o las dos cosas.

Pero la sensación generalizada es el mexicanísimo recelo: “¿Qué quiere el pinche extranjero? ¡De seguro viene a robarnos algo!” (Demagogos como el Peje saben que este sentimiento está muy metido en el alma del mexicano y lo explotan con gran éxito.) 

No importa que Obama sea el primer presidente afroamericano de la historia de Estados Unidos. No importa que sea joven y brillante y que sus discursos sean elocuentes y sustanciosos; es gringo, es extranjero y hay que temerle. (No quiero ni imaginarme el horror que la revista Proceso va a publicar al respecto.)

Alguien que sí sabe de historia de Estados Unidos y tiene una visión única del mundo es Bob Dylan. En una entrevista que le hizo Bill Flanagan, y que aún se puede encontrar en bobdylan.com, Dylan habla del nuevo presidente de su país. Lo que dice es, como siempre, luminoso. He aquí un fragmento:

Bill Flanagan: Barack Obama te agradó desde el principio. ¿A qué se debe?

Bob Dylan: Había leído su libro y me intrigó.

¿El de La audacia de la esperanza?

No. Se llamaba Sueños de mi padre.

¿Qué te impactó de él?

Varias cosas. Su procedencia es muy interesante. Es como un personaje de ficción, pero es real. En primer lugar, su madre era una chica de Kansas. Nunca vivió en Kansas, pero sus raíces estaban claramente ahí, en la sangrienta Kansas. La del insurreccionista John Brown. La de Jesse James y [el guerrillero pro confederado William] Quantrill. La Kansas de las emboscadas y las guerrillas. La de El mago de Oz. Creo que Barack debe tener entre sus ancestros a Jefferson Davis (presidente de los Estados Confederados durante la Guerra Civil.)

Y por el otro lado está su padre. Un intelectual africano en cuyas raíces hay algo de bantú, masai y griot -gente que robaba ganado y mataba leones. El hecho de que esas dos personas se conocieran y se enamoraran es tan incongruente… Pero luego superas eso y te metes en la historia de Barack. Es como una odisea, pero en reversa.

¿En qué sentido?

En primer lugar, Barack nació en Hawai. Para muchos de nosotros Hawai es el paraíso -así que podríamos decir que nació en el paraíso.

Y luego fue expulsado de él.

No exactamente. Su mamá se casó con un tipo llamado Lolo y se llevó a Barack a vivir a Indonesia. Barack fue a una escuela musulmana y también a una católica. Su mamá se levantaba a las cuatro de la mañana y le daba clases desde tres horas antes de que se fuera a la escuela. Y luego ella se iba a trabajar. Eso te habla de la clase de mujer que era. Y ése es sólo el principio de la historia.

¿Qué más te parece notable de él?

Básicamente, su manera de ver las cosas. Su estilo al escribir te impacta en más de un nivel. Te hace sentir y pensar al mismo tiempo, y eso es difícil de hacer. Dice cosas profundamente escandalosas. Está viendo una cabeza reducida dentro de un cristal en un museo, junto con un grupo de personas, y se pregunta si alguna de esas personas se da cuenta de que podría estar viendo a uno de sus ancestros.

¿Qué del libro te hace pensar que podría ser un buen presidente?

Nada, realmente. De algún modo pienso que estar en el negocio de la política sería lo último que querría hacer un hombre como él. Creo que trabajó en inversiones bancarias en Wall Street por un segundo -vendiendo certificados alemanes. Pero probablemente podría haber hecho lo que fuera. Si lees su libro, sabrás que el mundo de la política llegó a él. Estaba ahí para que él lo tomara.

¿Crees que será un buen presidente?

No tengo idea. Será el mejor presidente que pueda ser. Muchos de ellos llegan al poder con las mejores intenciones y se van como hombres derrotados. Johnson es un buen ejemplo de eso… Nixon, de cietro modo Clinton, Truman, y todos los demás. Es como si todos volaran demasiado cerca del sol y se quemaran.

Como verán, en la opinión de Dylan hay escepticismo, pero no recelo. Sus palabras son de gran sabiduría. Barack le parece muy interesante, pero no se deja seducir por el culto a la personalidad, que él mismo ha padecido en carne propia durante cuatro décadas.

Unas páginas antes, en la misma entrevista, Flanagan le preguntá qué opina de la política, y Bob responde: “La política es entretenimiento. Es un deporte. Es para los bien peinados y los bien calzados. Los impecablemente vestidos. Animales de fiesta. Los políticos son intercambiables”.

“¿Pero no crees en el proceso democrático?”, pregunta Flanagan. Y Dylan remata, contundente:

“Sí, ¿pero eso qué tiene que ver con la política? La política crea más problemas de los que resuelve. Puede ser contraproducente. El verdadero poder está en las manos de pequeños grupos de gente, y no creo que tengan  títulos ni cargos.”

Más claro, ni el agua.