Dos días antes de que estallara la epidemia de influenza porcina, vi por enésima vez El aviador, gran película de Martin Scorsese en la que Leonardo DiCaprio interpreta a Howard Hughes.

No es exagerado decir que Hughes (1905-1976) fue el padre de la aviación moderna; sus innovaciones en la aeronáutica siguen vigentes hoy en día.

También produjo estupendas películas, como Hell’s Angels (la cinta más cara de la historia cuando se filmó, en 1930), además  de The Outlaw y la primera Scarface. 

Howard Hughes anduvo con las mujeres más bellas de su época, como Ava Gardner y Katherine Hepburn. Era guapo, millonario, muy inteligente y carismático.

Por envidia o por miedo a la competencia, aerolíneas más poderosas que la suya trataron de destruirlo, en en contubernio con gobernantes corruptos. Pero no pudieron contra él. Ningún gigante pudo contra él. Ni siquiera el cielo se le resistió.

Lo que terminó venciendo a Howard Hughes no era un gigante. Era algo muy pequeño. Tan pequeño que ni siquiera era tangible: el trastorno obsesivo-compulsivo.

La película de Martin Scorsese empieza con el pequeño Howard, de unos cuatro años de edad, siendo bañado por su madre.

Mientras lo baña, le dice algo como: “Pobre bebé, no estás a salvo”. Y le informa que existen los virus y las bacterias, criaturas invisibles que pueden matarlo. Luego lo enseña a deletrear la palabra “cuarentena”.

La escena se queda tatuada en la mente del niño, y años después se manifiesta como una de las causas de su trastorno obsesivo-compulsivo.

En situaciones de estrés, Hughes tiene ataques de ansiedad en los que ve gérmenes asesinos en todos lados.

Esto lo lleva a tener arrebatos de paranoia en los que quema toda su ropa, convencido de que está plagada de bichos. Además, siempre trae consigo un jabón guardado en una cajita de metal, con el que cada rato se  lava las manos, a veces hasta sangrárselas. Read the full article »